Bildnis Mrs. Arabella Hunt

Unknown artist

In einer waldähnlichen, mystisch wirkenden Landschaft sitzt die Laute spielende Mrs. Arabella Hunt, eine englische Sängerin und Musikerin. Durch den Hintergrund bekommt der Stich etwas von einer Musendarstellung. Diese Art der Darstellung war vor allem in England üblich. Sie trägt ein elegantes Kleid und schaut, in ihre Musik versunken, links aus dem Bild hinaus. Sie begleitet ihren Gesang mir der Laute, was der Darstellungstradition entspricht. Mrs. Hunt hatte schon vom Kindesalter an eine enge Verbindung zum englischen Königshof. Sie war dort nicht nur Sängerin und Lautenistin, sondern auch Lehrerin von Prinzessin Anne. - Das Gemälde von Godfrey Kneller, das als Vorbild für den Stich von Smith diente, wurde bereits 1692 angefertigt, als Arabella Hunt noch lebte. Der Stich ist seitengleich zur Vorlage. Im Gegensatz zu den anderen beiden Stichen von Smith (Kat. Nr. 85 und 86) ist die Inschrift auf Englisch und enthält ein Lobgedicht auf die kurz zuvor verstorbene Mrs. Hunt. In der Inschrift werden ihre Stimme und ihr Spiel auf der Laute in höchsten Tönen gelobt, weswegen man sich ewig an sie erinnern werde. - Der Maler Sir Godfrey Kneller wurde 1646 als Gottfried Kniller in Lübeck geboren und lernte die Malerei in Amsterdam bei Ferdinand Bol, Rembrandt und eventuell auch bei Frans Hals. Einige Zeit später ging er wohl nach Rom, arbeitete bei Carlo Maratti und Gian Lorenzo Bernini und ging von dort aus weiter nach Neapel und Venedig. Als er nach London kam wurde er Hofmaler von Jakob II. und Wilhelm III. Im Jahre 1692 wurde er schließlich geadelt. Smiths gute Kontakte zum englischen Königshof kamen durch seine Bekanntschaft zu Kneller zustande, was der Grund dafür sein mag, dass er zahlreiche Stiche von Adeligen anfertigte.