Vanitas

Unknown artist

Im Vordergrund des Bildes liegt ein unbekleideter Junge unter einem Baum. Mit seiner linken Hand verweist er in der neben ihm liegenden Bibel auf die Stelle 1. Korinther, 15. Währenddessen umfaßt er mit seiner rechten Hand fünf Kornähren, die aus einem zu seinen Füßen liegenden Totenschädel herauswachsen. Vor dem Schädel liegen zwei Knochen. - Im Hintergrund des Bildes ist das Weltgericht dargestellt. Mit ihren Posaunen erwecken die Engel die Toten, die aus ihren Gräbern steigen, erneut zum Leben und nehmen sie entweder mit zu sich in den Himmel oder treiben sie in die lodernden Höllenflammen rechts im Bild. - Die Bibelstelle, auf die hingewiesen wird, handelt von der Auferstehung Christi und der aller Toten. Unter anderem heißt es dort: „Denn es wird die Posaune erschallen, und die Toten werden auferstehen unverweslich, und wir werden verwandelt werden“(1. Korinther 15, 52). Aber es handelt sich hierbei auch um einen Appell an die Menschen, sich im Leben nicht gehen zu lassen oder zu sündigen: „Laßt euch nicht verführen! Schlechter Umgang verdirbt gute Sitten. Werdet noch einmal recht nüchtern und sündigt nicht!“(1. Korinther 15, 33-34). - Der im Bild dargestellte Totenschädel war im 16. Jahrhundert ein sehr beliebtes Vanitassymbol, das dem Betrachter dessen eigene Sterblichkeit vor Augen führen sollte. Die Kornähren sind ebenfalls ein Symbol der Vergänglichkeit, im eucharistischen Sinne sind sie jedoch auch Symbol der Auferstehung. Dies wird hier dadurch verdeutlicht, daß die Ähren aus dem Schädel herauswachsen. Das Motiv der Kornähren findet sich ebenfalls an besagter Bibelstelle wieder und dient auch hier der Verdeutlichung von Leben und Tod: „Was du säst wird nicht lebendig, wenn es nicht stirbt. Und was du säst, ist ja nicht der Leib, der werden soll, sondern ein bloßes Korn, sei es von Weizen oder etwas anderem. Gott aber gibt ihm einen Leib, wie er will, einem jeden Samen seinen eigenen Leib.“(1. Korinther 15, 36-38). - Auch der Text am unteren Bildrand nimmt Bezug auf den natürlichen Kreislauf von Werden und Vergehen. So wird darauf verwiesen, daß lediglich ein kleines Korn bereits eine Getreideähre hervorbringt, aus Dunkelheit Licht und aus der Nacht der Tag entsteht. Ebenfalls werden erst aus Fehlern gute Eigenschaften, aus Schmach Ruhm und schließlich aus dem Tod das Leben geboren. - Auffällig an diesem Bild ist die Körperhaltung des Jungen in Vordergrund. Sie erinnert mit dem angewinkelten Bein, dem einen aufgestützten und dem anderen von sich gestreckten Arm stark an die Körperhaltung des Adam in der Erschaffungsszene Michelangelos. Zwar ist nichts von einer Italienreise des Crispijn des Passe bekannt, auf der er selbst dieses Werk Michelangelos hätte bewundern können. Dadurch, daß viele andere niederländische Künstler jedoch nach Italien reisten, waren Reproduktionsstiche und Zeichnungen italienischer Werke in den Niederlanden weit verbreitet. Auch Michelangelos Kunst erfreute sich in Form von Stichen großer Beliebtheit. Es stellt sich daher die Frage, ob der Künstler mit dem Jungen im Vordergrund des Bildes auch Adam dargestellt hat. Dafür sprächen neben der erwähnten Körperhaltung und der Nacktheit des Jungen auch der erneute Bezug zur im Bild genannten Bibelstelle. Hier führt Paulus in seinem Brief an die Korinther nämlich Adam an, wenn er den Unterschied zwischen natürlichem und geistlichem Leib erklärt: „Es wird gesät ein natürlicher Leib und wird auferstehen ein geistlicher Leib. Gibt es einen natürlichen Leib, so gibt es auch einen geistlichen Leib. Wie geschrieben steht: Der erste Mensch, Adam, »wurde zu einem lebendigen Wesen« (1. Moses 2,7), und der letzte Adam zum Geist der lebendig macht.“ (1. Korinther 15, 44-45). Hinzu kommt, daß die Kornähre in bildlichen Darstellungen ein Attribut Adams ist. - Gewidmet ist der Kupferstich laut Bildunterschrift dem Sänger und Komponisten Chimarrhäus Jakob (1566-1614), der am Hof des Kaisers Rudolf II. in Prag tätig war.