Susanna im Bade

Unknown artist

Auf einer Anhöhe links im Vordergrund haben sich zwei reich gekleidete Männer zusammengefunden, verborgen hinter Felsen und Bäumen. Der Blick des Stehenden sowie die Geste des Hockenden richten sich auf eine gleichfalls reich gekleidete Frau, die im Mittelgrund rechts am Ufer eines Flusses sitzt und ihre Füße in das Wasser hält. Im rechten Hintergrund erhebt sich eine ausgedehnte Burg. - Lucas van Leyden illustriert mit diesem um 1508 entstandenen Kupferstich die Geschichte der Susanna und der beiden Alten, und er tut dies auf ungewöhnliche Weise. Die literarische Vorlage findet sich in einem apokryphen Zusatz zum alttestamentlichen Buch Daniel: Die ebenso schöne wie gottesfürchtige Susanna wird von zwei alten Männern, die als Richter tätig waren, beim Bade beobachtet und bedrängt, mit ihnen Ehebruch zu begehen. Als sie sich standhaft weigert, beschuldigen sie Susanna, sich mit einem jungen Mann eingelassen zu haben. Durch listige Fragen gelingt es dem Propheten Daniel, die Verleumder zu entlarven und die bereits zum Tode verurteilte Susanna zu retten. - Der Künstler legt eine ungewöhnliche Interpretation dieses Themas vor. Üblicherweise steht Susanna groß und nackt im Zentrum einschlägiger Kompositionen. Hier werden die beiden Alten zur Hauptsache. Das gegen Susanna geschmiedete Komplott, nicht die erotische Anziehungskraft eines Frauenkörpers wird zum eigentlichen Thema. Und so fehlt der Darstellung alles Voyeuristische, wie es sich ansonsten bei einschlägigen Szenen findet, etwa dem Bade Bathsebas oder dem Blick in öffentliche Badehäuser. Allerdings kommt auch hier die erotische Komponente nicht zu kurz: Astgabel und in ihr liegender Stock im unteren linken Eck sind eine auffällig konstruierte sexuelle Metapher. - Wie bei der „Bettlerfamilie“, so mag auch in diesem Fall Sebastian Brants Narrenschiff zusätzlich zum Bibelstoff Anregungen gegeben haben. Auch bei ihm sind statt der vorbildlich tugendhaften Susanna die beiden Alten die Hauptfiguren. So heißt es im Kapitel „Von alten Narren“: - „Susannens Richter zeigten wohl - wie man ei’m Alten trauen soll“. - Susanna und die beiden Alten ist einer der technisch ausgefeiltesten Kupferstiche Lukas van Leydens. Im Nebeneinander von kräftig modellierten Figuren und lichter Landschaft zeigt sich seine Schulung an Dürer ebenso wie in der sorgsamen Wiedergabe von Oberflächenstrukturen.