MAQUETTE - Vertumne et Pomone ou La Terre

http://www.wikidata.org/entity/Q37822599

Huile sur toile 1773 Carton de présentation pour la Tenture des Quatre Eléments de Maurice Jacques, peut-être destinée au prince de Condé. Le modèle fut payé au peintre 2 200 livres en 1772 (Mémoire des ouvrages de peinture faits pour le service du Roy..., cité dans Fenaille, 1923, IV, p. 302) et livré l'année suivante. Les alentours et les méticuleuses représentations de plantes et d'animaux sont de l'invention de Maurice Jacques, spécialiste aux Gobelins de la peinture de fleurs. Les compositions centrales reprennent quant à elles des sujets mythologiques imaginés par François Boucher pour la tenture des Métamorphoses (1763-1764). Le modèle est ici dédié aux amours du dieu des jardins Vertumne avec la divinité des fruits Pomone, le premier ayant pris les traits d'une vieille femme pour pénétrer les jardins de la nymphe dont il était épris (Paris, Musée du Louvre, INV 2710 Bis). Comme dans L'Aurore et Céphale (GOB-21-001), les figures se détachent sur un fond de damas jaune dont le motif contraste subtilement avec le contre-fond, au semis imitant les cailloutis. Les lignes verticales de l'alentour répondent à celles des colonnettes qui, liées par un baldaquin, servent de support au déploiement de guirlandes de fleurs. La concavité de l'estrade, le pavement circulaire en raccourci et les motifs-repoussoir des fruits et des animaux contribuent à creuser la composition et à lui conférer la profondeur d'un véritable tableau. Maurice Jacques déploie ici tout son talent de peintre de fleurs pour créer un paradis enchanteur où fruits, fleurs et arbres servent à évoquer le verger de Pomone et la fécondité de la terre, dont Vertumne est le garant. L'oeuvre fut restaurée en 2014 à l'occasion de l'exposition "Les Gobelins au siècle des Lumières", grâce au concours de la fondation BNP-Paribas. Le Mobilier national conserve également, pour la même tapisserie, une esquisse de présentation exécutée en 1771 (GOB-891-001) et, pour la tenture, le carton de "L'Aurore et Céphale ou L'Air" (GOB 21-001) et quatre fragments d'alentour (GOB-50-001, GOB-50-002, GOB-52-001 et GOB-52-001). Deux autres compositions pour "Vénus aux forges de Vulcain ou Le Feu" et "Neptune et Amymone ou L'Eau" sont au Musée du Louvre (inv. 2718 et inv. 2719)