CARTON DE TAPISSERIE - Modèle de grand alentour à fond jaune pour les tentures de Boucher

http://www.wikidata.org/entity/Q42097864

Huile sur toile Vers 1770-1779 3,45 x 4,25 m (dimensions totales) En 1770, la manufacture des Gobelins commanda au peintre de fleurs et d’ornement Louis Tessier quatre nouveaux alentours pour les Tentures des Métamorphoses d’après François Boucher afin de renouveler ceux initialement conçus par Maurice Jacques (1712-1784). Tessier conçut quatre cartons de même hauteur mais de largeur différente, découpés en trois, cinq ou sept lés pour faciliter le travail des liciers. Les compositions suivent un principe identique. Au centre, un cordon rouge retient un faux encadrement de bois doré. À la suspension de ce médaillon répond celle d’un panier chargé de fruits d’automnes – pommes, poires, raisins – et, surtout, celle des riches guirlandes de fleurs savamment retenues par des rubans à des patères et se déployant dans un élégante symétrie. Le fond jaune imitant le damas se substitue à celui rose vif des précédents tissages. Toutefois, pour le présent carton – le premier exécuté, dès 1770 –, Tessier recourut initialement à un fond damassé bleu, comme l'indique un mémoire des Gobelins : « Année 1770. Modèle de Louis Tessier. – Un tableau de 14 pieds de long sur 10 pieds 10 pouces de haut, composé de guirlandes de fleurs, fruits, corbeilles, nœuds de rubans, agrafes sur un fond bleu imitant l’étoffe de soie, avec un cadre ovale au milieu, de 6 pieds de long sur 5 pieds de haut, soutenu par des cordons et des glands en fin d’or, pour y mettre un sujet des Quatre Saisons ou Pastorales et autres sujets de fantaisie. Prix accordé pour ce premier tableau, y compris le temps à faire les projets des esquisses peintes en petit, 2 850 lt » (Fenaille, 1923, p. 261). La couleur bleue n’ayant pas plu, Tessier fut contraint de repeindre le fond en jaune en 1779, « au prix d’un long travail » (Les Gobelins au siècle des Lumières, cat. exp., p. 229). Les compositions centrales ne correspondent pas à celles de Boucher, tissées à part puis « rentrayée[s] dans l’alentour » (Daniel Alcouffe, Musée du Louvre, nouvelles acquisitions du département des objets d'art (1985-1989), Paris, RMN, 1990, p. 133). Les alentours de Tessier révèlent une inflexion du goût vers des formes assagies : la profusion des détails, les trophées rocaille et les cartouches chantournés imaginés par Maurice Jacques cèdent ici le pas à une rigueur toute néoclassique, particulièrement visible dans la mouluration, très sobre, du médaillon central. Aucun des quatre alentours de Tessier ne semble finalement avoir été utilisé pour les Tentures de Boucher. Ils furent toutefois réemployés, à partir de 1778, pour les nouveaux tissages de la tenture de Don Quichotte (Daniel Alcouffe, Musée du Louvre, nouvelles acquisitions du département des objets d'art (1985-1989), Paris, RMN, 1990, p. 133). Outre le recours au fond de damas jaune, la comparaison des tapisseries et des cartons (Musée du Louvre, OA 8131 à OA 8136 ter) révèle l’emprunt de nombreux motifs : cordon rouge retenant le médaillon central, faux boutons de bronze servant à la suspension des fleurs, rubans rayés blanc et rose… Œuvres en rapport : 2e alentour : GOB-185-001, GOB-185-002, GOB-185-003, GOB-185-004, GOB-185-005 3e alentour : GOB-186-001, GOB-186-002, GOB-186-003 4e alentour : GOB-186-007, GOB-186-008