The Marters of the Evangelist John

Unknown artist

Um 1496/97 entwarf Dürer den Holzschnitt "Die Marter des Evangelisten Johannes" als einleitendes Element seiner erstmals 1498 mit deutschem und lateinischen Text verlegten "Apokalypse". Der Künstler zeigt das Martyrium, das der Evangelist zur Zeit der Christenverfolgung unter Kaiser Domitian in Rom erleiden musste (vgl. Schoch II.70). Mit Turban und Hermelin bekleidet, ein Zepter in der Hand, beobachtet der Herrscher, wie der nackte Johannes in einem Kessel mit Öl gemartert wird. Während ein Mann mit einem Blasebalg niederkniet und das Feuer schürt, übergießt ein weiterer den Leidenden mit dem siedenden Inhalt. Johannes erträgt die Qualen mit gefalteten Händen. Hinter einer von Bewaffneten bewachten Absperrung steht eine in den Reaktionen differenziert wiedergegebene Zuschauermenge vor einem pittoresken Stadtprospekt.