Sapho

Jean-Baptiste Regnault (Attributed to)

Sapfo var en antik grekisk poet från ön Lesbos, känd bland annat för sina kärleksdikter riktade till andra kvinnor – därav uttrycket lesbisk kärlek. Nakna gestalter (av bägge könen), framställda med betoning av kroppens kontur och ansiktets profil förekom rikligt i nyklassicismens konst, ofta som här med en erotisk underton. Sapfo liknar sådana bilder utförda av Anne-Louis Girodet, och när Nationalmuseum köpte målningen 1919 trodde experterna att Girodet var konstnären. Nu gissar man på en mindre känd målare, kanske en utlänning utbildad i Paris omkring 1800.