Vanitasstilleben med astronomiska instrument

Christian von Thum

Stillebenmotivet utvecklades under 1600-talet. En särskild genre utgjorde det s.k. vanitasmotivet med symboler som dödskallar och utbrunna ljus. Ofta kombinerades dessa motiv med vetenskapliga instrument. I denna målning syns ett bekransat kranium och ett släckt ljus tillsammans med en stjärnkikare, astronomiska mätinstrument och en himmelsglob. Motivet kan tolkas som en påminnelse om livets bräcklighet trots nya kunskaper. En annan tolkning är att vetenskapen består när livet förgår.