Ahile pornind la luptă după moartea lui Patrocle

Hennequin, Philippe-Auguste

Scena transpune în imagine Cântul al XIX-lea din Iliada, care descrie plecarea lui Ahile la luptă, pentru a răzbuna moartea prietenului său Patrocle. Desfășurată în friză, compoziția scindează suprafața tabloului în două părți aproape egale. În stânga, în „interiorul” delimitat de un cort, este depus trupul lui Patrocle, la căpătâiul căruia tronează un „trofeu” alcătuit din echipamentul său militar (armura, coiful, sabia și scutul). În dreptul cadavrului lui Patrocle, în picioare, ținând mâna dreaptă pe pieptul său, Briseis îl jelește alături de alte șapte femei, ale căror gesturi emfatice contrastează cu reținerea ei. În partea dreaptă, într-un exterior în care se văd, fragmentar, un lanț muntos, o cetate și siluetele unor ambarcațiuni, sunt comasate mai multe personaje masculine, între care se distinge îndeosebi Ahile, echipat și înarmat, venit să-și ia rămas bun de la prietenul defunct, alături de alți șase companioni. Printr-o licență narativă menită să sugereze succesivitatea acțiunii, figura lui Ahile este dublată în extremitatea dreaptă, unde este reprezentat urcând în carul de luptă. De bună seamă, autorul acestui tablou a recurs la desfășurarea în friză a personajelor – inspirată de surse figurative antice, îndeosebi grecești – pentru a conferi un aspect „antic” scenei reprezentate, alături de felurite elemente accesorii, de asemenea de sorginte „antică”: vase, piese de mobilier, veșminte etc.