Melencolia I (Die Melancholie)

Unknown artist

Dürer fertigte seinen berühmten, in der Darstellung als "Melencolia I" betitelten Kupferstich im Jahr 1514. Er gehört neben "Hieronymus im Gehäus" (vgl. I C 43 der Staatsbibliothek Bamberg) und "Der Reiter (Ritter, Tod und Teufel)" (vgl. I D 32 der Staatsbibliothek Bamberg) zu Dürers seit Jahrhunderten so bezeichneten und oftmals gemeinsam interpretierten Meisterstichen (vgl. Schoch I.166-168). Im Tagebuch seiner niederländischen Reise erwähnte er ihn mehrfach. Den vermutlich aufgrund der inhaltlichen Komplexität integrierten Titel hält ein am Himmel schwebendes, fledermausähnliches Tier, das - ebenso wie die Seelandschaft im Hintergrund - vom gleißenden Licht eines Himmelskörpers erhellt wird. Zentrale Figur ist eine geflügelte Frau, die im Hausfrauengewand der Zeit, mit Schlüsselbund am Gürtel, im Vordergrund sitzt und melancholisch ihren Kopf auf ihre Hand stützt. Daneben auf einem Mühlstein sitzt ein Putto, der etwas auf ein Täfelchen schreibt. Zu ihren Füßen hat sich ein Jagdhund im Schlaf zusammengerollt. Zahlreiche Bildgegenstände deuten in unterschiedlichste Tätigkeitsbereiche. Technisch ausgefeilt und geheimnisvoll hat der Kupferstich seit jeher eine enorme Anziehungskraft auf Betrachtende und Forschende. Auch die rege künstlerische Rezeption ist als Ausdruck von Wertschätzung zu sehen.