Die Buße des heiligen Johannes Chrysostomus

Unknown artist

Mit dem Kupferstich "Die Buße des heiligen Johannes Chrysostomus" fertigte Dürer um 1496 eine deutlich von der Darstellungstradition abweichende Umsetzung der Heiligenlegende. Durch die Dezentrierung des Heiligen, den der Künstler im Hintergrund kriechend und nackt beim Buße tun zeigt, wurde das Blatt fälschlicherweise nach der im Vordergrund stillenden jungen Frau als Heilige Genovefa von Brabant identifiziert (vgl. hierzu Schoch I.41.7). Die Betrachtenden erkannten in ihr nicht die Kaisertochter, die Johannes Chrysostomus aus Scham vor seiner Unzucht, vom Felsen gestürzt hatte. Dürers Interpretation des Motivs, bei der er die von Gott gerettete Unschuldige mit ihrem Kind ins Zentrum des Interesses rückt, wurde wenig kopiert.